Day 23

Today we went to the Olgas or now called Kata Tjuta, same as how Ayres Rock is now called Uluru. Kata Tjuta is very different from Uluru, it is made up of the domes and then on the ground is lots of rock where as Uluru is one big rock surrounded by red sand. We first went on the Valley of the Winds circuit walk but only went part way. We then had lunch and then on the Walpa Gorge walk which went straight in through some of the rock domes. We then went to the Uluru Sunset viewing area and waited for sunset. As the sun goes down the rock changes from orange to red to brown. We then went back to the caravan park.

Kata Tjuta

More Kata Tjuta

Uluru

Day 22

Today we had a rest day. We did homework for most of the day. Before lunch we went down to the markets. We got to look through a telescope at the sun and you could see sun spots and solar prominences. You could also see Venus but it was only a white spec. At the markets we also saw a man teaching how to play a didgeridoo. After lunch we did more homework and then went to watch an aboriginal dance. We then did homework the rest of the day.

Aboriginal Dance

Quote of the day

A change is as good as a holiday.

By Unknown

Day 21

Today we got up really early and it was 1.1 degrees. We drove to Uluru. Dad said that the aboriginals prefer people not to climb it, but because my Grandma had climbed it in the early 70’s, I decided I would too. We left the bottom at 8:30 am. The track is just rock until it starts to get steep then it has a chain fence which is really too small, only about half a meter high. The chain goes one third of the way up and then there is a big flat spot where you can rest. The rest is just dotted lines along the rock because it is not steep and where it is, it is only a few meters. We got to the top at 9:45 am where it is very windy and freezing cold, so cold I could not feel my fingers, nose or ears. We stayed up there for a snack and Dad rang Grandma to tell her that we were at the summit of Ayres Rock. We then headed down again. While we were up there the climb had been closed due to strong winds at the summit. It was much easier going down. We got to the bottom at 11:00 am. We then went back to the caravan park and had lunch. After lunch we went back to have another look and it was open so Mum, Dana and Jemma got to climb a bit. We then went to the Cultural center for half an hour. We then headed back to the caravan park.

Ayres Rock.

The Olgas from the top of Ayres Rock.

Rock Formation on top.

View from the top.

Quote of the day

It's a long way to the top if you want to rock n roll.

By Mum borrowed from AC DC 

Day 20

Today we saw our first glimpse of the big red rock. We left Erldunda early in the morning and headed along the Lasseter Highway. We had lunch at Mt Connor Lookout, at first my brothers thought it was Ayers Rock but soon realised it wasn't. We then continued on. We first saw Ayres Rock at about 3:00 pm from almost 50 kilometers away. We stayed at Yulara where when not behind trees or hills you can see Ayres Rock.

Ayres Rock from camping ground

Quote of the day

FBR

By Dad  inspired by David Litzow

Day 19

Today we continued traveling north along the Stuart Highway. We had lunch at Marla where the Oodnadatta Track finishes and joins the Stuart Highway. We crossed the border into the Northern Territory at about 3:00 pm at a rest spot. We parked with the car in the Northern Territory and the caravan in South Australia. We stayed at Erldunda where you turn off to Ayers Rock.

Two states at once
SA    :    NT

Snorterhill clan

Quote of the day

Nothing behind me, everything ahead of me.

By Unknown

Day 18

Today we went noodling for opals. Dad said that it would be very unlikely to find any opals because everybody had been doing the same thing there for forty years, but I found the first opal within five minutes and another in the next five minutes. I also found a very big one towards the end. We then went to an opal shop where my sisters bought some opal necklaces. We then went to another opal shop to find out whether our opals that we found were valuable. None of the opals were valuable. My big opal would have been very valuable if it had not been in the sun for so many years. We then had lunch and left Coober Pedy. We stayed at Matheson bore along the road for the night.

The Opal Bug Shop

Miner at Opal Shop

Quote of the day

I say lets kill it.

By Ethan Grubb borrowed from Barnyard

Day 17

Today we went to The Big Winch Lookout where there is a big winch made out of old pipes. You can see almost all of Coober Pedy but all you can see of the underground houses are the entrance and the ventilation shafts. We then went to an Fahe's Underground house. Fahe's house was dug by Fahe and two other ladies and was converted into a house from an underground garage. The best things about underground houses are that you can expand just by digging into the ground further, they requires no heating or cooling because it stays the same all year between 21 and 25 degrees and does not need any materials. After lunch we went to an opal mine tour which also showed us some more underground houses, an old opal mine and a museum. We then went on a drive outside of the opal mine field area to an area called the Breakaway, and to some lookouts. When out of town it is flat land with some rough hills poking out of the ground. On our drive we also went to the wind turbine just out of town. After our drive we went to the shops to get more food and then returned to the caravan park.

The Big Winch

Inside an underground house

Inside the underground opal mining museum

View from lookout along the breakaway

Wind Turbine

See the writing underneath

Quote of the day

Stuck between a rock and a hard place.

By Mum borrowed from unknown

Day 16

Today we continued through the Woomera Prohibited area, which is the size of England, to Coober Pedy. Coming into Coober Pedy there is a wind turbine that only provides enough power to power the school which has about 1500 students the other 96% of Coober Pedy is powered by a diesel generator. First we had a late lunch. After lunch we went to the local information center for a while. We then went to an underground church the first in Cooper Pedy and possibly the world. We then went shopping. Once we had stocked up with enough food we went back to the caravan park.

Underground Church

Quote of the day

The best teacher is experience and not through someone's distorted point of view.
By Jack Kerouac

Correction

I discovered today, by reading the road signs, that Cooper Pedy is actually spelt Coober Pedy.

Day 15

Today Ethan rang ‘Australia All Over with Macca’ but did not get through onto the radio and spent an hour in the morning. We then drove to Pimba and turned off to Woomera. A lot of Woomera is based around rockets and missiles. We first went to Woomera Missile Park which was filled with old planes and rockets on stands that were tested and used in the Woomera Missile Range. Some were very, very big and some were small. There was also some wreckage of the satellite launching rocket called The Redstone Rocket which Dick Smith found in the Simpson Dessert. We then went to the Information center which had a museum on the history of all the missile testing. We had lunch at a park with a nature reserve attached with some animals left. We then left Woomera and continued along the Stuart Highway. We stayed at Glendambo.

Target Drone 

Jabiru

Thunderbird

Wreckage of the Redstone Rocket.

Inside the museum

Quote of the day

It's not rocket science.

By Jayden Grubb borrowed by Unknown

Day 14

 Today we went to water tower lookout. We climbed up inside the tank and at the top you can see almost all of Port Augusta. The walk back down the tower is much worse and Liam was to scared to come down right away. After the lookout we went shopping at Gladstone Square. We then went to McLellan lookout where you can see the power station which powers 40% of South Australia and its coal comes from Leigh Creek. The lookout is also a memorial for the location where Mathew Flinders landed. We then had lunch and headed towards Cooper Pedy. We stayed at Lagoon island lookout south of Pimba along the road.

Water Tower Lookout

View from Water Tower Lookout

Power Station from McLellan lookout

Mathew Flinders Memorial

Quote of the day

What goes up, must come down.

By Unknown

Day 13

Today we continued through the Flinders Rangers. The top half of the Flinders Rangers was very different from the bottom half. The top half is very rocky and has high cliffs and pointy mountains. The bottom half is very green with soft grassy, small hills. We had lunch at Wilpena which is just out the side of the national park. We then continued on through Hawker and Quorn and stayed at Port Augusta.

Quote of the day

The world is a book, and those who do not travel read only one page.

By Saint Augustine. 

Day 12

Today I did nothing all morning. We left Copley after lunch and headed south.We turned off the main highway at Parachilna and to Blinman the highest town in South Australia and the into the Flinders Rangers. The Flinders Rangers has lots of hills and mountains and the you can see the layers in the mountain. We stayed at a campsite called Trezona in the national park.

Quote of the day

Better to sleep in an uncomfortable bed free, than sleep in a comfortable bed unfree.

By  Jack Kerouac

Day 11

Today we decided to leave the caravan at Copley and go to Lake Eyre and back again instead of going to Lake Eyre and then continue all the way up to Cooper Pedy. We left Copley early in the morning and headed to Lake Eyre South along the Oodnadatta Track. We arrived at Lake Eyre South and went down on to the salt pan. It looks like muddy sand with rice covering it which is actually salt. When you step on the salt pan it sinks down and leaves deep tracks in the ground and eventually fills in with salt and sand. One section of the salt pan about two hectares looks like the ground is really rough from a distance and when you get closer to it you can see that they are all footprints. Mum got stuck in the salt pan and took us a couple of minutes to get her out. After Lake Eyre we went further up the Oodnadatta Track to two mound springs formed by water bubbling out of the ground from the artesian basin and running away leaving minerals behind forming mounds over time. One of the springs is slightly muddy and has lots of bubbles and sometimes pushes up large amounts of muddy water about 20 centimeters above the water. There are a series of springs going up the Oodnadatta Track which is why the track is there and allowed early explorers to travel there. We then drove on to Coward Springs but it cost to enter just for lunch even though all we wanted was a table to eat our lunch at, so we returned to Lake Eyre South for a late lunch. After lunch we drove back to the caravan park. All up we drove about 150 kilometers up the Oodnadatta track which starts at Marree.

Lake Eyre

Bogged in the sand

Mound spring

Quote of the day

Life begins at the edge of  your comfort zone.

By Unknow

Day 10

Today we spent most of the morning doing homework again. Dad took the caravan back to the repair shop to continue the repairs. We then went to Leigh Creek to get food. For lunch we drove to Aroona dam which is amongst a lot of mountains that look as though they have been pushed straight up out of the ground. We had a barbecue for lunch at Aroona. We then came back to the caravan park and then dad picked up the caravan. We spent the rest of the afternoon doing more homework. Boring.

Aroona Dam

Quote of the day

Any man who doesn't look under his car is a fool

By Fellow Caravaner

Day 9

Today we found that a new problem with the caravan chassis from yesterday had got worse and needed a welder to fix it. So we went to Copley only 30 kilometers away to get it fixed. We then stayed at Copley the rest of the day doing homework while the repairs on the chassis had been started and dad brought the caravan back to the park for the night. Today I'm updating this blog from the last 5 days because we have had no reception anywhere, even the two small towns, Innamincka and Lyndhurst the only towns we've been through in 5 days.

Lyndhurst Hotel

Quote of the day

If you never go, you'll never know

By Darren Grubb

Day 8

Today we walked over to the Montecollina bore. It had a bore head sticking out of the ground and a pipe leading into a pond. The water was hotter then a very hot shower but you could still wash your hands in it. Me and the other kids went exploring the sand dunes. We then left the Montecollina bore and continued along the Strzelecki track. We had lunch at a picnic area where the Strzelecki track crosses the dog fence. We then continued driving and arrived at Lyndhurst where we stayed the night near the pub. The whole distance of the Strzelecki Track is approximately 460 km and took us about 10 hours to drive.

Sand dunes in the Strzelecki desert

More sand dunes

Testing the water temperature

Quote of the day

Nothin' like a challenge

By Darren Grubb

Day 7

Today we spent most of the morning waiting for dad to fix the water tank mount now loose on the other side. We also went shopping and got fuel. In the outback things are more expensive. The fuel at Innamincka cost 209.7 cents per liter and back in Monto it was 162.9 cents per litre when we left. We left Innamincka at 2:00 pm and started the long journey along the Strzelecki track through the Strzelecki desert. The desert was strange because it kept changing. One minute it would be Gibber (lots of red rocks) and the next sand dunes. We stayed at the Montecollina bore along the road.

Entrance to the old Strzelecki track

Quote of the day

Ohhhh Yuk!

By Jemma Grubb

Day 6

Today we spent most of the morning waiting for dad to fix the water tank mount that had broken the previous day. Once dad had finished we had a look at The Dig Tree. You cant actually see the words. It is confusing which tree is actually The Dig Tree because there was a tree with B LXV(camp B 65) which supposably used to have dig on one of the branches, but now people say that it was the tree next to it called Brahe’s dig tree that actually had dig on it. Next to it, there is a tree with Burke’s face carved into it and his initials that was carved into it 40 years after Burke and Wills and can still be seen today. We then left The Dig Tree and drove to Innamincka where we stayed the night. 

The Dig Tree

The Face Tree

Quote of the day

Failure is not an option

By Darren Grubb borrowed by Gene Cranz

Day 5

Today we went on a walk to Pelican Point along the Bulloo river at Thargomindah and also went to the old hydro power plant powered by a bore on the artesian basin. Thargomindah was the third town in the world to have electric street lighting behind only London and Paris. We then left Thargomindah and headed towards The Dig tree. We had lunch along the road at the intersection where we turned off the road to Eromanga and headed to Innamincka. This is where the flies started to irritate us. We arrived at the Dig Tree at night.

Oil pump at old Thargomindah Hydro Plant

Refilling along the road

Quote of the day

You've heard of the saying 1% inspiration, 99% perspiration but when it comes to travel it is 1% hope, 99% doubt. 

By Jayden Grubb

Day 4

Today we went to the Cunnamulla Fella Center. The Cunnamulla Fella refers to the  young people who worked mustering sheep and squatting around campfire after work. This industry was booming and was the primary source of the town. At the Cunnamulla Fella Center there was a museum about the old sheering methods  and the manual telephone exchange. There was a huge model of the homesteads and sheering sheds that they used to have. I found out that the old telephone exchange at the end of our road (Kapaldo Road) was one of the last manual telephone exchanges running (according to my dad). There was also a pretend time machine that you step into and then out the other side where there was information about the artesian basin and how it was formed by many layers of sandstone and gravel. After we left Cunnamulla we went to Eulo where there was a statue of a Diprotodon. We then went to Thargomindah and stayed the night. I wish we could of stayed at Thargomindah longer.

Cunnamulla Fella

Cunnamulla Fella Center

Inside the Cunnamulla Fella Center

Diprotodon (giant wombat)

Day 3

Today we spent most of the morning at a computer shop trying to fix our internet dongle. It turned out that the Telstra company had not added the balance correctly. We had lunch at Bollon along side Wallam creek. We then took the long trip to Cunnamulla along a long straight road, the last half at 60 km/hr because of all the wallabies and feral goats. We finally arrived at 6:30 and it was 15 degrees outside.



Brakfast time!!






Feral Goats

 Quote of the day

Nobody will listen to me. They're either too old, too young or too grumpy.


                 By Jayden Grubb

Day 2

After breakfast we drove to Moonie the oil capital of Australia. The first bore hole was sunk in 1961. It went down 2000 meters into the ground and pumped up 237,000 litres per day. This is where we had lunch. We then drove to St. George. We stayed at St. George on the banks of the Balonne river next to the bridge. That night we had roasted marshmallows over a camp fire luckily because it got down to 5 degrees.




Oil pump at Moonie



Sitting around the fire

  Quote of the day

If at first you do not succeed, then skydiving is not for you.


                       By Unknown